La pasión europea

Austria y Suiza, dos naciones del centro de Europa son cede de la Eurocopa 2008, uno de los eventos futbolísticos de selecciones nacionales más importantes del mundo, junto con el Mundial de fútbol y la Copa América.

Esta competencia que reúne a muchas de las más destacadas figuras del balompié en el mundo, nació hace más de cinco décadas junto con la idea de crear la UEFA, la Confederación Europea de Fútbol; y es que otras regiones del mundo ya comenzaban a tener torneos continentales, así que surgió la necesidad de concretar el sueño de esta competición, principalmente impulsado por Henry Delaunay, primer secretario general de la UEFA. Por desgracia Delaunay murió en 1955 no pudiendo ver concretado su sueño, aunque su hijo Pierre Delaunay lo continuó, dando a la copa el nombre de su padre.

Entre 1958 y 1960 se llevó a cabo el primer torneo de federaciones nacionales, sembrando lo que posteriormente conoceríamos como copa UEFA o Eurocopa.

El primer campeón de la competencia fue la Unión Soviética, y desde ese entonces el torneo se ha caracterizado por generar grandes figuras del balompié, entre las que destacan:

Michel Platini

Jugador de la Juve, Mediocampista Francés, uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol del siglo XX. Tiene en su currículum el título de Campeón de la Champions League, de la Copa Intercontinental con Juventus y por supuesto de la Eurocopa con la selección Francesa.

Tres mundiales, Argentina 78, España 82 y México 82; se añaden a la lista de éxitos de este francés que es parte importante de la historia del fútbol europeo.

Paolo Maldini

Milán vio nacer a este fantástico jugador, el cual tenía ya la pasión por el balón en sus genes, ya que su padre, Cesare Maldini, fue uno de los destacados jugadores del AC Milán entre los años 50 y 60 del siglo pasado, y sería también en ese equipo que Paolo debutaría y cosecharía muchos éxitos.

El defensa de 1,86 metros de altura es una estrella del fútbol italiano, aunque por desgracia no ha logrado levantar la más grande orejona europea.

Zinedine Zidane

Es considerado junto con el Brasileño Ronaldo, uno de los símbolos del fútbol internacional de los años 90, es también merecedor del título de Campeón, ya que en 1998 obtuvo junto con la selección francesa la copa del Mundo y en la Eurocopa 2000 realizada en Bélgica y Holanda, Zizou, alzó la Eurocopa.

Cristiano Ronaldo

La más destacada figura del fútbol actual, Cristiano Ronaldo, Campeón de la Champions League con Manchester United, tiene el deseo y el ímpetu de darle a Portugal el máximo trofeo europeo.

Con 23 años, es una de las jóvenes promesas del fútbol, y coloca a su equipo Portugal entre los favoritos, ahora que Inglaterra quedó fuera del torneo.

Esta edición de la Eurocopa reúne a 16 selecciones nacionales en cuatro grupos:

Grupo A

• Suiza
• República Checa
• Portugal
• Turquía

Grupo B

• Austria
• Croacia
• Alemania
• Polonia

Grupo C

• Holanda
• Italia
• Rumanía
• Francia

Grupo D

• Grecia
• Suecia
• España
• Rusia

Y todos ellos lucharán por alzar el trofeo y nosotros estaremos a la expectativa de saber quién será el nuevo campeón europeo tras los 31 partidos que se realizarán en las ocho sedes distribuidas entre Austria y Suiza: Basilea, Berna, Ginebra y Zúrich en Suiza y Innsbruzk, Klagenfurt, Salzburgo y Viena en Austria.

Se estima que asistirán 1,050,000 personas a los partidos disputados, y que la audiencia televisiva llegará a los 8,000,000,000 de espectadores, siendo el evento deportivo más visto del 2008, superando a los juegos olímpicos.

Estadios de gran altura, mucho fútbol, cerveza y pasión se combinarán para hacer de esta Eurocopa una de las más emocionantes de la historia del fútbol, estemos atentos a la cancha y no cerremos los ojos por noventa minutos. Disfrutemos de la emoción compartida con el continente europeo. .:m:.