Por fin termina el 2005, el cual fue un año bueno para el deporte mundial ya que hubo grandes sorpresas como el gran triunfo de la selección sub-17 en el mundial infantil en Perú, jugadores revelación como Messi, contrataciones millonarias como la de Essien, el importante desempeño en los jugadores mexicanos en el extranjero como Rafael Márquez, el debute de Jared en el Bolton y lograr anotar en la copa UEFA, el intento exitoso de Cesáreo Victorino por un lugar en Europa que logro con el Padova y después transferido al Slavia de Praga equipo que se encuentra en la copa UEFA; se rompieron records de máximos anotadores en los representativos de cada país siendo el caso de Jared Borgetti con el Equipo Mexicano (36 goles) y Pedro Pauleta con la casaca de Portugal (41 goles) pero lo más importante que nos interesa a todos es la destacada participación de la Selección Nacional que logró la calificación a la Copa del Mundo Alemania 2006 con facilidad, “Caminando” como diría el estratega Ricardo Antonio Lavolpe.
La escuadra nacional tuvo un gran año ya que a parte de la clasificación al mundial tuvo una gran participación en la Copa Confederaciones, que por cierto, quedó en los corazones de los alemanes, debajo del Pentacampeón Brasil, Argentina y Alemania, mostró un gran nivel que jamás había tenido, ponerse al mismo nivel que el rival y en varios momentos superarlo sin dificultad, al mostrar gran nivel de esta Copa que fue el evento mas importante del año ya que es una demostración de lo que se espera para la Copa del Mundo.
México pudo ser cabeza de serie para la copa mundial; pero hay que recalcar que esto no fue sólo por lo hecho en la copa; ser cabeza de serie es un premio por todo lo hecho en mundiales anteriores, tomando en cuenta la posición en el ranking de la FIFA que se da mes con mes. Recordemos que, muy aparte del lugar que ocupa México en el ranking de FIFA, ha demostrado que puede llegar muy lejos; un ejemplo muy claro sin ir muy regresar mucho en el tiempo son las participaciones en los mundiales pasados, resaltando el triunfo ante Croacia que había quedado entre los 4 primeros lugares del Mundial 1998, también el importante empate con Italia, una potencia futbolística en donde México impresionó los ojos de Japón, Corea y el mundo entero, logrando el octavo lugar en la justa mundialista; asimismo de la mano de Manuel Lapuente se logro el Empate con Bélgica y Holanda mostrando que México podía llegar lejos, pero un mal juego ante Alemania significo la descalificación de la escuadra Azteca y así en el mundial del 2002 frente a su ferviente rival, EUA, quedó descalificado en octavos de final, pero ha llegado el momento en el que la selección debe mantener el nivel que tuvo en la Copa Confederaciones .
El sorteo se ha hecho y los rivales han sido definidos. México, localizado en el grupo “D” junto con la escuadra de Irán, Angola y Portugal, está obligado a clasificar ya que aparentemente sus rivales no son muy fuertes a excepción de Portugal que cuenta con grandes jugadores.
México en su historia se ha enfrentado contra equipos asiáticos como Arabia Saudita, Corea, Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos, Irak, Israel, Kuwait, Yemen y Hong Kong; y a equipos africanos como Camerún, Egipto, Etiopía, Liberia, Libia, Nigeria, Sudáfrica y Túnez.
La Selección se encara para la copa del mundo y jugará 8 partidos de preparación y con algunas otras selecciones como son España y Argentina, además jugará contra Corea, Noruega, Ghana, Paraguay, Francia, Holanda, uno aun por definir para despedirse de los aficionados mexicanos y otro más que se hará en Europa se espera que muestre un gran nivel.
La gran incógnita es quién esta en la lista final, hay jugadores que es obvio serán convocados, como es el caso de Oswaldo Sánchez, Jared Borgetti, Carlos Salcido, pero no se sabe si convocarán a Cuauhtémoc Blanco, Jesús Arellano, Guillermo Franco, Antonio Naelson,
En fin, sea quien sea convocado tiene que cumplir las expectativas del publico y pasar mas allá de los 4 partidos donde el tri ha vivido muy malos ratos. Éste es el momento donde debe sacar la casta y mostrar el gran nivel que puede llegar a tener; está obligado que al enfrentar el tercer partido (contra Portugal) se defina quién quedará en primero y quién en segundo lugar porque la verdadera prueba vendrá en el cuarto partido donde se enfrentará a Argentina u Holanda, Costa de Marfil o Serbia y Montenegro, que es considerado el grupo mas difícil de la contienda mundialista. .:M:.
*Escrito originalmente para e.Metro, estación Tasqueña