Gilbert Keith Chesterton
Con la reciente elección de las nuevas 7 maravillas del mundo, el tema del sector turismo se ha puesto de moda. Este es el primero de una serie de artículos relacionados con el turismo y en particular el turismo cultural que presentaremos en e-Metro.
Es fundamental comenzar con una definición de lo que es el turismo, para ello la Organización Mundial de Turismo afirma que: el turismo comprende las actividades que realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos al de su entorno habitual, por un periodo de tiempo consecutivo inferior a un año, con fines de ocio, por negocios y otros motivos 1.
De igual forma esta Organización asegura que a través del turismo, se puede …estimular el crecimiento económico y la creación de empleo, incentivar la protección del medio ambiente y el patrimonio cultural y promover la paz, la prosperidad y el respeto por los derechos humanos en distintas partes del mundo 2..
El turismo implica entonces, la oferta de un país que se convierte en destino de viaje y al mismo tiempo en elemento enriquecedor para aquél que lo visita con la finalidad de esparcimiento, negocios o estudios. Independientemente de los motivos que lleven a los individuos a visitar otros países, es importante recordar que el tiempo que dediquen a conocer y disfrutar ese otro lugar, propiciará para el país anfitrión: crecimiento económico, cadenas de empleo, promoción de su cultura, costumbres y tradiciones.
El turismo es una actividad sostenida principalmente por la iniciativa privada, los gobiernos siempre han desempeñado un papel clave en su desarrollo y en la promoción de sus países como destinos turísticos. En el último decenio, sin embargo, se han registrado señales cada vez más insistentes de alejamiento del sector público. 3.
Debido a este fenómeno, algunos gobiernos han abandonado sus responsabilidades y actividades tradicionales en el campo del turismo a favor de las administraciones locales y del sector privado. De tal suerte que es precisamente el sector privado quien se ha encargado de proponer y explotar nuevas ramas en este rubro, tales como el Ecoturismo, Turismo de Salud, y el Turismo Cultural, entre otras.
En el caso particular del Turismo Cultural, es importante mencionar que éste hace uso de los recursos histórico-artísticos de un país para su desarrollo, se plantea a partir de la actividad turística relacionándola estrechamente con la diversidad cultural; su finalidad es propiciar la apreciación de otras formas de pensamiento, la generación de empleos e incluso la protección del medio ambiente.
Como en muchos ámbitos económicos, políticos y sociales a nivel mundial, en el sector turismo participan asociaciones y organizaciones internacionales que favorecen el desarrollo de proyectos del área, tales como La Organización Mundial de Turismo (OMT), con sede en Madrid y La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) cuya sede está en París, Francia.
En el caso del turismo cultural, se toman en cuenta con algunos elementos que la UNESCO ha establecido y que describimos a continuación.
Patrimonio Material
Son los sitios donde se expresan las identidades culturales múltiples, los que son representativos del patrimonio cultural de minorías, y los que tienen un valor fundador o están especialmente expuestos al riesgo de desaparecer.
Patrimonio Inmaterial
Las comunidades y grupos que identifican, ejecutan, recrean y transmiten el patrimonio inmaterial o vivo, de una región.
Patrimonio de la Humanidad
El patrimonio es el legado que hemos recibido del pasado, lo que vivimos en el presente y lo que transmitimos a las futuras generaciones. Se conoce así a un sitio específico que haya sido nominado para formar parte del Programa Internacional Patrimonio de la Humanidad, que pertenece a la UNESCO, gracias a su valor excepcional en materia natural o cultural.
El objetivo del programa es catalogar, preservar, y dar a conocer sitios de importancia cultural o natural excepcional para la herencia común de la humanidad. Bajo ciertas condiciones, los sitios mencionados pueden obtener fondos de la fundación para la conservación del Patrimonio de la Humanidad. Fue fundado por la Convención para la protección de la herencia cultural y natural de la humanidad, que posteriormente fue adoptado por la conferencia general de la UNESCO el 16 de noviembre de 1972. Desde entonces, 180 países han ratificado la convención.
Por otro lado, fundada el 8 de septiembre de 1993, en Fez (Marruecos), la Organización de las Ciudades del Patrimonio Mundial (OCPM) reúne las 215 ciudades que tienen en su territorio un sitio inscrito por la UNESCO en la Lista del Patrimonio Mundial. Dichas ciudades están repartidas como sigue: 7 en África, 38 en América Latina y el Caribe, 20 en Asia y Pacífico, 125 en Europa y Norte América y 25 en los Estados Árabes. 4.
El Turismo en México
El turismo es uno de los sectores económicos más importantes y dinámicos en la actualidad, tanto por su nivel de inversión, participación en el empleo, aportación de divisas, como por la contribución al desarrollo regional.
Aporta alrededor del 11% de la producción mundial y genera uno de cada once empleos. Se estima que en los próximos 20 años viajarán por el mundo 1.6 millones de turistas que dejarán una derrama económica de dos millones de millones de dólares .5.
La importancia del turismo para la economía mexicana es indudable, en sus beneficios no sólo se refleja el ser una industria que genera empleos y propicia el desarrollo regional, sino que además es factor de difusión de atractivos culturales y naturales.
México ofrece una extensa variedad de atractivos turísticos: la herencia de civilizaciones prehispánicas y el desarrollo de sitios arqueológicos como símbolos de identidad nacional, la inconmensurable belleza de sus playas, el encuentro de los vestigios de culturas milenarias enlazadas con grandes urbes, extensas áreas naturales con elementos históricos que lo hacen único en el mundo, así como una infraestructura turística de vanguardia internacional.
El sector turismo aporta más del 8% del Producto Interno Bruto Nacional y contribuye con más del 9% de los empleos directos e indirectos. Asimismo, durante el año 2004 se captaron 20.6 millones de visitantes internacionales, 10.5% superior a lo registrado en 2003, esto significó una derrama de 10.8 mil millones de dólares, 14.6% superior a lo registrado en 20036..
A nivel mundial, México ocupa el 8° sitio en captación de turistas internacionales y el 10° en captación de divisas. La promoción turística juega un papel importante para mantener y consolidar a México como una potencia mundial, al generar una mayor demanda para los destinos y atractivos del país.
Actividades y Atractivo Turístico
México cuenta con los mejores escenarios, naturales y culturales, para practicar todo tipo de actividades, tales como:
Aventura y Ecoturismo
Campismo
Actividades al aire libre
Entretenimiento
Premium
“El viaje es en esencia una ruptura de la continuidad.”El Abismo / Federico Reyes Heroles
A raíz de los cambios en sectores como el comercial, tecnológico, económico y de las comunicaciones a partir de la globalización, las distancias, tiempos y elementos que antiguamente parecían interminables, hoy es una realidad que se encuentran a la vuelta de la esquina. Durante el 2006, según cifras de la Organización Mundial de Turismo, esta actividad creció un 4.5% respecto al año anterior, es decir, que el movimiento en ese año fue de 842 millones de turistas, en comparación de los 808 millones en 2005.
El turismo es uno de los sectores más dinámicos de la economía, es por ello que se le está dando un nuevo enfoque, como el turismo cultural, para que además de ser una herramienta generadora de ingresos a un país, también sea un medio para combatir la pobreza y promover el desarrollo sostenible, y a la vez, rescatar las tradiciones y elementos que hacen de un destino turístico un lugar incomparable y por lo mismo, digno de ser visitado.
De acuerdo con un artículo publicado en la revista Noticias de la OMT en enero de 2007, el turismo en Iberoamérica tiene un gran potencial a ser explotado: El crecimiento del turismo en América Latina ha ido por delante del promedio mundial durante los últimos quince años. Sin embargo, es aún un «gigante dormido» esperando a demostrar su potencial, según el informe publicado por la OMT en colaboración con la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB).
Ante este horizonte prometedor, México tiene grandes áreas de oportunidad para invertir en proyectos que, a largo plazo, representen una mejora en los servicios, actividades, espacios y opciones que ofrezca al turismo nacional e internacional. Tal es el caso del turismo cultural, que reúne elementos del patrimonio inmaterial y material que definen las raíces, historia y cultura de un país, pueblo o región, de tal suerte que esta fusión represente un valor agregado a lo que pudiera ser simplemente un viaje más. .:M:.
- 1) – Organización Mundial de Turismo. Departamento de Publicaciones, Con sede en Madrid, España., Disponible en: http://www.unwto.org, About WTO
2) – Ibid.
3) – Turismo, microfinanzas y reducción de la pobreza, Departamento de Publicaciones con sede en Madrid, España., Texto en PDF Disponible en: www.unwto.org
4) – www.sectur.gob.mx
5) – Estadísticas México / Turismo
6) – Tomado de www.visitmexico.com
*Escrito originalmente para e.Metro, estación Mixcoac