“Cuando tomas el retrato de alguien, terminas involucrado en él,” dice Paul Mpagi Sempuya.
Esta afirmación la podemos ver claramente reflejada en su obra. Paul, un joven fotógrafo que radica en Brooklyn, Nueva York, toma solamente retratos de gente cercana a él. Amigos y pretendientes son los principales sujetos que vemos en sus fotografías, las cuales son casi siempre tomadas en su departamento.
La cama del fotógrafo y una pared blanca suelen ser lo único que conforma el escenario en sus retratos, el sujeto es lo que debe resaltar. La luz en sus fotografías es clara y suave; no pretende dramatizar, las sombras están ausentes y todo esto nos transmite una sensación de pureza. La atmósfera creada por este tipo de decisiones artísticas es de sencillez y serenidad.
Aunque entre su obra también se encuentran retratos de mujeres, hay una tendencia por fotografiar hombres, sobre todo desnudos. La ausencia de ropa no sólo elimina otra distracción más, agregando a la simpleza del retrato, sino que crea un ambiente mucho más íntimo. En ocasiones esto puede ser visto como algo que agrega al atractivo del retrato, pero la intención del fotógrafo no es provocar sino capturar la esencia del individuo, dejar algo de él mismo en el retrato y sobre todo plasmar el vínculo entre los dos.
Por lo general cuatro o cinco fotografías por sujeto son escogidas por Paul, esto lo hace con la intención de crear una narrativa más extensa.
A menudo un solo retrato no es suficiente y queremos saber más, sobre todo cuando el sujeto nos llama la atención. El uso de varias tomas nos permite ver diferentes facetas de la persona. En algunas tomas la expresión en el rostro es de tranquilidad, otras veces es de completa seriedad y en ocasiones una sonrisa hace volar nuestra imaginación en cuanto a lo que sucedía al momento de tomar la fotografía. “¿Qué comentario habrá hecho el fotógrafo para hacer reír a su modelo?”, “¿qué relación hay entre el sujeto y el fotógrafo?” son algunas preguntas que surgen al ver los retratos de Paul y que hacen que uno vaya creando sus propias historias con respecto a ellos. .:m:.